Die klinischen Symptome einer Erkrankung des Respirationstraktes stellen sich häufig unscharf dar. Der Schweregrad der Erkrankung oder das Vorliegen von Risikofaktoren sollte daher primär die Grundlage der Entscheidung sein, den Patienten ambulant oder stationär zu behandeln.
Der Erfolg einer rationalen Behandlung von Atemwegserkrankungen wird jedoch in entscheidendem Ausmaß durch die rasche Indikationsstellung zur antimikrobiellen Therapie und die Wahl des Antibiotikums bestimmt unabhängig von der Applikationsart und dem Applikationsort.